电阻炉是以电流经过导体产生的焦耳热为热源的电炉。电阻炉以电为热源，经过电加热元件将电能转化为热能，在炉内对金属进行加热。与火焰相比，电阻炉热效率高，可达50-80 ,热体系易于控制，工作条件好，炉龄长。适用于加热要求严厉的工件，但功耗较高。
根据传热方法，电阻炉分为辐射电阻炉和对流电阻炉。辐射电阻炉主要是辐射传热，但对流传热较少。对流电阻炉主要是对流传热，通常称为空气循环电阻炉。它由热空气加热，温度大多低于650.
依照电加热方法，电阻炉分为直接加热和间接加热。在直热式电阻炉中，电流直接经过资料，由于电能集中在资料自身，资料升温快，适用于铸造毛坯加热等需求快速加热的工艺。
这种电阻炉能把资料加热到很高的温度。例如，碳资料石墨化炉可以将资料加热到2500以上。直接加热电阻炉可用作真空电阻加热炉或带维护气体的电阻加热炉，常用于粉末冶金中钨、钽、铌等产品的烧结。
